但是，我国农业和农村经济的发展仍然呈现相对滞后，与国民经济的整体发展水平不相适应，难以满足建设社会主义新农村和全面建设小康社会的要求。当前，农业和农村经济发展面临的诸多困难中，最为突出的依然是农民收入增长缓慢，并且很不平衡，主要表现在以下几个方面：

    一是城乡收入差距持续拉大。我国城乡居民收入普遍提高的同时，城乡间收入差距也在不断扩大。从城乡居民绝对收入来看，1978年城乡居民收入差距为209.8元，1990年为823.9元，2000年上升到4026.6元，2004年达到6485.2元；从城乡收入比来看，1978年城乡居民人均收入比为2.6：1，1985降到最低为1.9：1，之后持续扩大，2000年扩大到2.8：1，2004年达到3.2：1。尽管2004年我国政府出台了诸多农业扶持政策，农民收入大幅度提高， 2004年农村居民家庭人均纯收入达到2936.4元，比2003年增长了314.2元，增幅约为12%，但与城市居民人均可支配收入的9421.6元相比，差距仍然悬殊。

    二是农民人均收入增长速度缓慢。1990—2004年，城市居民家庭人均可支配收入从1510.2元增加到9421.6元，年均增长565.1元，年均增长率为13.97%；而同期农村居民家庭人均纯收入从686.3元增加到2936.4元，年均增长只有160.7元，年均增长率仅为10.94%。改革开放以来，农民收入增长最快的时期为1978年至1985年，由于全国率先在农业和农村领域进行经济体制改革，农业生产力得到较大的解放和发展，农村居民家庭人均纯收入得到较快增长，年增长率在14%—20%之间（按可比口径计算，此段下同）。1985年以后，我国的改革重心由农村开始转向城市，农民增收速度急速下滑，1990年农村居民家庭人均纯收入仅比上年增长1.8%。“九五”时期，只有1996年实现了农民人均收入的大幅度提高，较上年增长9%，此后很快开始下降，2000年增幅降至2.1%。“十五”期间，国家逐步加大力度支持农业与农业经济发展，农民人均收入增长幅度有所提高，2004年农村居民家庭人均纯收入比上年增长6.8%。

    三是始终以农业收入为主。农村居民家庭人均纯收入按收入来源分，包括工资性收入、家庭经营纯收入、转移性和财产性收入三大类。当前，家庭经营性纯收入依然是农民收入的主要来源。2004年我国农村居民家庭经营性纯收入为1745.8元，占当年农村居民家庭人均纯收入的59.5%，其中农林牧渔业收入为1398.1元，占农村居民家庭人均纯收入的47.6%，仍然保持着极其重要的地位。同时，农村居民的各种工资性收入增长速度较快，1990年为130.8元，2000年上升到702.3元，2004年增加到998.5元，务工收入已经成为农民收入增长的重要方面，对农民增收的影响日益增大。

    四是与收入密切相关的城乡消费水平差距明显。2004年，城镇居民家庭平均每人全年消费性支出7182.1元，而农村居民家庭平均每人生活消费支出只有2184.7元，仅为城镇水平的30.4%。1990年以来，随着人民收入水平和生活水平的提高，城乡的恩格尔系数总体都在减小，但两者间的差距较大，并且总体呈现扩大的趋势。2004年农村居民家庭恩格尔系数为47.2%，城镇为37.7%。根据恩格尔系数，按照现有的经济增长速度，农村的消费水平约比城市落后约7－8年。在消费支出结构方面，2004年农村居民的衣着、家庭设备用品及服务、交通和通讯、文教娱乐用品及服务、医疗保健支出不及城镇居民的1／4（分别为17.5%、21.9%、22.8%、24%和24.7%），农民生活质量普遍偏低。

(数据来源：1.《2005中国统计年鉴》2.《2005中国农村统计年鉴》)